서울시 양곡도매시장이 2019년 부지 이전 및 시설 현대화 결정 5년여 만에 마침내 첫 삽을 뜬다.

서울시는 서초구 양재동에 위치한 양곡도매시장 현대화를 위한 설계를 마치고 이달부터 신축 공사를 시작한다고 11일 밝혔다. 기존 부지에서 약 1㎞ 떨어진 곳에 내년 12월 준공한다.

서울 양곡도매시장은 1988년 8월 개장해 최근까지 대한민국 수도 서울 쌀·잡곡 거래의 20% 이상을 도맡았던 국내 유일의 대규모 공영 양곡도매시장이다.

시는 양곡도매시장 현대화 검토 당시, 교통 편의·사업 효율성 등을 다각적으로 고려한 끝에 기존에 시장이 있던 곳 인근 농협 소유 부지와 시유지인 도봉구 창동 농협하나로마트 부지를 교환, 시장 건립을 추진해 토지매입비 등 비용을 최소화했다.

새로운 양곡도매시장은 부지면적 8426㎡(연면적 9521㎡)에 지하 2층~지상 2층 규모로 들어선다. 저온 저장고·공동계류장·수직물류시스템 등 양곡의 엄격한 품질 관리와 유통구조 개선을 위한 최신시설을 갖추게 된다.

 지하 1층에는 양곡을 자연 건조·보관하지 않고 최적의 조건에서 관리할 수 있는 ‘저온 저장고’를 만든다. 저장고는 그간 양곡 품질을 높이기 위해 도매시장에 가장 필요했던 시설로, 신선한 양곡 유통에 가장 중요한 역할을 하게 될 전망이다.

원활한 물류 반입·반출을 돕기 위해 ‘공동계류장’이 조성되며 시장 내부에 화물용 엘리베이터를 설치해 ‘수직물류시스템’을 구현, 양곡 운반의 효율성을 높이고 부지 활용을 극대화할 예정이다.

또 시는 인근 여의천 산책로에 쉼터·조경시설 등을 설치해 시장을 찾는 시민들이 휴식과 나들이를 즐길 수 있는 명소로도 재탄생시킬 생각이다.

아울러 시는 새 양곡도매시장 준공 이후에는 최근 쌀소비 감소·친환경 식자재 소비 증가 등 현대인의 식생활 변화와 식재료 소비패턴에 발맞춰 ‘잡곡·친환경 양곡 브랜드 시장’으로 특화해 운영한다는 청사진도 내놨다.

시민들이 고품질 양곡을 합리적인 가격에 소량 구매할 수 있도록 소매 이용객을 위한 판매시설을 조성해 ‘양곡 직거래’도 곁들인다.

송호재 서울시 노동·공정·상생정책관은 “최근 많은 도매시장이 현대화를 거친 뒤 새로운 전성기를 맞은 것처럼 우리 양곡도매시장도 보다 많은 시민에게 품질 좋은 양곡을 공급하는 거점으로 발돋움하길 바란다”며 “변화된 유통환경과 소비패턴을 반영한 운영으로 국내 양곡 시장 활성화를 이끌겠다”고 말했다.