광주광역시 북구에서 사는 38주차 임산부 A씨는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 확진을 받고 재택치료를 하고 있었다. 그러던 지난 2일 A씨는 갑자기 진통을 느껴 119에 신고 했다. 119 종합상황실에서는 특별구급대를 출동시켰다. 근처 대학병원으로 가려 했지만, 격리실이 없다는 말에 갈 병원을 급히 찾고 있었다. 진통이 2분 간격으로 오자 구급대원들은 분만이 임박했다고 판단하고, 침착하게 준비했다. A씨는 남자아이를 무사히 분만할수 있었다. A씨는 “절박하고 긴급한 순간에 119구급대원의 도움으로 무사히 순산할 수 있어 감사하다”고 밝혔다.

소방청은 이처럼 119구급차에서 출산이 이뤄진 상황이 올해 상반기에만 97건이었다고 22일 밝혔다.

특히 고열 등 코로나19 증상이 있거나, 코로나19에 확진된 산모가 전체의 22%(17건)이었다. 이들을 대상으로 출동한 119구급대의 현장출발부터 병원도착까지의 평균시간은 1시간 43분이었다.

소방청은 임산부나 중증응급환자 등을 전담하는 특별구급대를 지난 2019년부터 편성해 우선 출동시키는 구급대 시범사업을 진행하고 있다.

심정지나 중증외상, 심인성 흉통, 아나팔락시스, 응급분만 등이 추정되는 경우 소방서 별 1~2개대씩 있는 특별구급대가 출동하는 식이다.

한편 이들 특별구급대가 아니더라도 모든 119구급대에는 1급 응급구조사와 간호사 등 전문 구급대원이 분만 세트를 들고 탑승해 산모 쇼크 응급처치와 신생아 체온 유지 등 각종 응급상황에 대처하고 있다.

이일 소방청 119대응국장은 “코로나19 확진·의심 임산부나 농어촌지역 등 분만의료 취약지역에 거주하는 임산부들은 바로 병원에 가는 것이 어렵다”며 “이러한 임산부 의료 사각지대 해소를 위해 특별구급대를 확대 운영하고, 전문교육을 강화하는 등 119구급서비스 품질을 높이겠다”고 말했다.